Jaren Jackson Jr. dice che i Grizzlies dovranno "navigare" nella sospensione di Ja Morant

Il lungo dei Memphis Grizzlies Jaren Jackson Jr. sa che l'inizio della stagione 2022-23 sarà insolito per la sua squadra dal momento che il playmaker Ja Morant è squalificato per 25 partite.

"Dobbiamo solo navigare", ha detto Jackson, secondo Tim Bontemps di ESPN.

"Ovviamente, sappiamo che non avere Ja è un vero grosso buco da riempire, ma, sai, non lo è, non è che non sarà in giro. Ci darà tutti gli strumenti per riuscire a farlo."

La NBA ha sospeso Morant a giugno per "condotta dannosa per il campionato" dopo che era già stato sospeso per otto partite a marzo. Deve "soddisfare determinate condizioni" per tornare in campo e non può partecipare alle partite di preseason.

La prima sospensione è arrivata dopo che un video lo mostrava con una pistola in un nightclub di Denver, mentre la seconda è arrivata dopo che la guardia aveva posato con quella che sembrava essere una pistola in un'auto durante un live streaming.

Morant ha rilasciato una dichiarazione dopo la sospensione più lunga che diceva, in parte, "a tutti i miei fan, mi farò perdonare, lo prometto".

Dichiarazione di Ja Morant: pic.twitter.com/KJCxTVEIRj

Per quanto riguarda le prospettive della squadra attuale, i Grizzlies potrebbero essere in grado di restare a galla se la scorsa stagione è indicativa. Sono andati 11-10 nel 2022-23 senza il due volte All-Star in campo, il che è uno dei motivi principali per cui hanno chiuso con il secondo miglior record della Western Conference sul 51-31.

Memphis avrà anche un nuovo volto per aiutare a recuperare il gioco nella zona di difesa mentre Morant è squalificato.

In questa offseason è stato scambiato con la tre volte selezione All-Defensive Marcus Smart, che dovrebbe aiutare su entrambi i lati del campo. È anche un veterano testato nei playoff che ha giocato nelle partite delle finali NBA, quindi assumersi ulteriori responsabilità con Morant fuori non dovrebbe essere un compito troppo scoraggiante.

"Oh, è fantastico", ha detto Jackson riferendosi ai Grizzlies che hanno aggiunto Smart.

"Gli ho già mandato un messaggio. È fantastico avere qualcuno così che può giocare su entrambi i fronti, che è stato in un ambiente da campionato. Sappiamo cosa porta a una squadra, quella passione, quel cuore, e sa molto del gioco come beh. La sua mente lavorerà alla grande per lo spogliatoio, tutto quel genere di cose. Quindi, un'ottima aggiunta. "

Non dipenderà tutto da Smart se i Grizzlies riusciranno a "navigare" nell'assenza di Morant.

Jackson facendo un altro passo nella sua sesta stagione farebbe molto per elevare il tetto di Memphis dopo aver segnato una media di 18,6 punti, 6,8 rimbalzi e 3,0 stoppate a partita durante un'eccellente stagione nel 2022-23.