Cerchi e ruote: come distinguere

"Ehi, dai un'occhiata ai miei nuovi cerchi!" scherza il tuo amico appassionato di auto. Ma a quale parte del veicolo si riferiscono? Se la tua mente va alle ruote dell'auto, non sei solo. Quando si parla di cerchi e ruote, i termini sono spesso usati in modo intercambiabile. Tuttavia, il cerchio è solo una parte della ruota, e per di più importante.

Per capire la differenza tra ruote e cerchioni è utile sapere come funzionano le ruote delle automobili. Cominciamo dalle basi. Anche se a volte le persone pensano ai pneumatici quando parlano di ruote, tecnicamente le ruote e i pneumatici sono entità separate che alla fine si combinano per formare l'insieme pneumatico-ruota.

I cerchi svolgono un ruolo importante in questa configurazione. Come i bordi esterni della ruota, i cerchioni fissano il pneumatico alla ruota formando una chiusura ermetica. Ma i cerchi sono solo una parte dell’equazione della ruota. Oltre ai cerchi, le ruote comprendono altre caratteristiche importanti:

Come abbiamo accennato, la differenza principale tra ruote e cerchioni non è affatto una differenza tecnica: i cerchi sono semplicemente una parte importante della ruota. Naturalmente, nella cultura popolare la frase “Belli cerchi!” è stato a lungo usato come abbreviazione per complimentarmi con le ruote di qualcuno, in particolare in riferimento a un copriruota dal design nitido o intricato. Ma ciò di cui stiamo parlando qui è cosa sono effettivamente i cerchi: i due bordi esterni di ciascun lato della ruota.

Essendo i punti di contatto marginali tra il pneumatico e la ruota, i cerchioni aiutano a mantenere i pneumatici correttamente in posizione. Come già detto, aiutano anche a mantenere una tenuta ermetica tra il pneumatico e la ruota.

Per questi motivi, i tuoi cerchi svolgono un ruolo cruciale nel supportare l'intero gruppo ruota e il suo posto nel sistema di sospensione della tua auto. Se guidi su un dosso o una buca, il cerchione è la parte della ruota che riceve l'impatto iniziale dopo aver attraversato il pneumatico.

Potresti pensare ai tuoi pneumatici e ai tuoi cerchioni come alla prima linea di difesa contro i rigori della strada. Se i tuoi cerchioni vengono sbattuti o ammaccati, ciò potrebbe influire sulle prestazioni del tuo veicolo, dalle gomme a terra e dalla ridotta manovrabilità alle vibrazioni fastidiose all'interno dell'abitacolo.

Se guardi una ruota dall'alto senza pneumatico, vedrai che scende a forma di "U", che continua lungo la sua circonferenza. I cerchi sono gli steli rivolti verso l'alto di questo design a forma di U. I bordi più esterni del pneumatico, noti come “talloni del pneumatico”, premono contro il cerchione quando sono gonfiati per formare una tenuta ermetica.

I tuoi cerchi sono realizzati con la stessa lega o metallo del resto della ruota. Spesso vengono inoltre trattati appositamente con un rivestimento protettivo durante il processo di produzione per prolungarne la longevità.

Sapere come determinare la dimensione del cerchio può essere utile, perché la dimensione della ruota e quella del pneumatico dipendono in parte dal diametro del cerchio.

La dimensione del tuo cerchio può essere trovata in diversi punti. Innanzitutto, puoi controllare il fianco degli pneumatici forniti con la ruota. Se non hai più questi pneumatici, le informazioni possono essere trovate anche in vari posti come il telaio interno della portiera del conducente, sullo sportello del serbatoio del gas, sullo sportello del vano portaoggetti o stampigliate sul retro della ruota stessa. In caso di dubbi, controllare il manuale del proprietario è sempre una buona idea.

Se individui una sequenza numerica come "16x6 5-110", le due dimensioni iniziali ti danno il diametro dei cerchi e la larghezza tra loro (16 pollici e sei pollici in questo caso). Le altre due dimensioni si riferiscono al numero di fori dei bulloni e al loro diametro (cinque dadi ad alette in una formazione circolare che misura in questo caso 110 millimetri nel punto più largo).

In genere, quando si sostituiscono i pneumatici non è necessario acquistare anche nuovi cerchi, a meno che non si stia investendo in una combinazione ruota-pneumatico, probabilmente a causa di danni ai cerchi.

I cerchioni possono essere ammaccati dai marciapiedi o dalle buche e corrosi dal sale stradale. Similmente ai pneumatici, anche questi tendono a usurarsi con l’età. I segni di un cerchio danneggiato possono includere cambiamenti improvvisi nella manovrabilità, vibrazioni durante lo sterzo, problemi con l'allineamento delle ruote e pneumatici che si sgonfiano ripetutamente. In genere è meglio non lasciare al caso qualsiasi problema relativo alle sospensioni della tua auto. Considera l'idea di chiedere consiglio ad un meccanico di fiducia.