Il coraggio di abbandonarlo e basta

5 agosto 2023

Qualche anno fa, la nostra famiglia ha deciso di trascorrere l’estate in Alaska.

Per far sì che quell'avventura funzionasse, abbiamo portato con noi il nostro camper pop-up: 6.000 miglia all'andata e 6.000 miglia al ritorno.

Il pop-up non era un camper nuovo e all'avanguardia, ricco di servizi. Era una Skamper della metà degli anni '70 con i colori marrone, arancione e marrone chiaro per farla sembrare proprio come la moquette a pelo lungo che veniva sfoggiata in quella stessa epoca.

Prima di andare in Alaska, avevo fatto molte ricerche durante il viaggio di andata e ritorno, e un'idea ricorrente di coloro che avevano percorso il percorso diceva che la strada mangiava pneumatici e parabrezza. Prima di iniziare il viaggio, mi sono assicurato di avere due pneumatici nuovi per il camper, oltre a eventuali rifornimenti necessari in caso di guasto lungo il percorso.

Come da tradizione, erano necessari entrambi gli pneumatici.

Ho smontato la prima gomma quando sono arrivato in Alaska in un campeggio. Uno pneumatico si era quasi consumato, ma l'altro aveva ancora un po' di vita. Invece di cambiare la gomma sul ciglio della strada, l’ho fatto dove non c’era stress.

Successivamente è stato necessario sostituire il secondo pneumatico e, ancora una volta, sono riuscito a risolvere il problema cambiandolo in un altro campeggio. Con due gomme nuove sul camper per il viaggio di ritorno a casa mi sentivo piuttosto bene.

Cioè, finché non abbiamo sentito un lungo "botto"...

Avevamo attraversato White Horse tre ore prima ed eravamo a circa tre ore da Watson Lake, la città successiva. Mio figlio stava guidando nel momento in cui si è verificato il “botto”.

Inizialmente ci siamo fermati e siamo tornati a guardare le gomme, anticipando che avevamo un’altra gomma da cambiare.

Ma non è questo il caso.

Abbiamo esaminato le gomme ed entrambe sembravano a posto. È stato allora che abbiamo notato che il problema non erano le gomme: lo era l'asse. La molla a balestra che teneva in posizione l'asse si era rotta e l'asse fluttuava liberamente sotto il camper. Il botto che abbiamo sentito è stato quello della rottura della molla a balestra, con il pneumatico che ha sbattuto contro la parte posteriore della ruota sul lato del conducente. Questo era un grosso problema!

Come gran parte dell'Alaska, eravamo fuori servizio cellulare e stavamo coprendo un'area di sei ore di guida senza città. Abbiamo sganciato il camper sul lato della strada e siamo tornati al luogo più vicino dove avevamo il servizio cellulare. Abbiamo setacciato freneticamente Internet, alla ricerca di servizi di rimorchio che potessero essere disposti a venire in nostro aiuto, sapendo che, trovandoci in mezzo al nulla, nessuno era obbligato ad aiutarci.

Abbiamo chiamato e lasciato messaggi a diversi servizi di rimorchio, nonché a un'azienda di fabbricazione a White Horse che era sicura che avrebbero potuto realizzare la molla a balestra esatta per noi se l'avessimo portata qui.

Mentre cercavamo di capire la nostra linea d'azione, ci siamo lanciati in una seria discussione sull'opportunità o meno di tenere il trailer. Forse la soluzione migliore sarebbe semplicemente lasciare il camper sul ciglio della strada. Non sarebbe stato il primo che vedessimo nelle nostre 130 ore di viaggio andata e ritorno.

Alla fine ci siamo ritrovati con un signore che è venuto ad aiutarci da Watson Lake. Abbiamo aspettato cinque ore prima che arrivasse da noi. Ha portato un rimorchio troppo piccolo per caricare il nostro camper e ha finito per sistemare il nostro camper fissandolo su un palo 4X4 sopra l'asse per sostituire la molla a balestra - con gli ultimi ritocchi fissando l'asse in posizione con le cinghie di traino funzionanti dalla parte anteriore del camper attorno all'asse e agganciato al paraurti nella parte posteriore.

Abbiamo guidato a 30 miglia all'ora con lui che ci seguiva per 30 miglia finché non siamo riusciti a raggiungere il suo amico che aveva un campeggio dove potevamo rimanere finché il camper non fosse stato legittimamente riparato. Era una manna dal cielo.

Ma la cosa che mi ha davvero colpito nel mezzo di quella terribile situazione è stata la legittima conversazione sull’abbandono del camper.

In circostanze normali, potresti dire che è stata un'idea folle. Ma siamo stati spinti al limite in una circostanza estrema, senza praticamente alcuna opzione praticabile in una delle aree più remote del Nord America. Questo è quello che ci è voluto per farci pensare a scaricare il bagaglio extra.